PwC ha cesado sus operaciones en más de una docena de países que sus jefes globales han considerado demasiado pequeños, riesgosos o no rentables, mientras busca evitar una repetición de los escándalos que han plagado la red contable.
La firma de contabilidad Big Four, que opera como una red global de asociaciones de propiedad local, rompió lazos con sus 10 firmas miembro en el África francófona a principios de este mes después de aumentar las diferencias con los socios locales, según personas familiarizadas con las discusiones.
Los líderes locales dijeron que habían perdido más de un tercio de su negocio en los últimos años debido a que los ejecutivos globales de PwC los presionaron para que dejaran de atender a clientes riesgosos y comenzaron a negociar una salida el año pasado.
La separación se finalizó apenas unos meses después de que PwC cortara lazos con sus firmas miembro en Zimbabwe, Malawi y Fiji, según un registro de entidades de PwC e informes de noticias locales.
Una persona familiarizada con el proceso de toma de decisiones afirmó que PwC estaba eliminando firmas miembro más pequeñas que podrían exponerla a riesgos reputacionales o que no contaban con la escala necesaria para realizar las inversiones necesarias en sistemas de cumplimiento. Su rival, KPMG, ha comunicado a las firmas miembro más pequeñas que deben fusionarse , según informó el Financial Times el mes pasado.
Un ex socio de PwC que era responsable de cuestiones de cumplimiento dijo que los líderes internacionales habían dedicado una cantidad desproporcionada de tiempo a centrarse en África a pesar de sus bajos ingresos en comparación con otras regiones.
El presidente global de PwC, Mohamed Kande, ha estado lidiando con las consecuencias de los escándalos en varios continentes desde que asumió el cargo en julio, incluso en algunas de las firmas miembros nacionales más importantes de PwC.
En China, se descubrió que la firma local había «ocultado o incluso tolerado» un fraude en la promotora inmobiliaria Evergrande y se le prohibió firmar auditorías durante seis meses, lo que provocó una fuga de clientes . En Australia, las revelaciones de que un socio fiscal había hecho uso indebido de información gubernamental confidencial provocaron un escándalo político . En ambos casos, los directivos globales de PwC intervinieron para reemplazar a los líderes locales.
A la empresa también se le ha prohibido trabajar para el fondo soberano de riqueza de Arabia Saudita durante un año.
“PwC se volvió más reacio al riesgo que antes, y lo entendemos”, afirmó Nadine Tinen, socia principal de PwC para el África francófona hasta la separación de las diez firmas. “Al analizar los indicadores de riesgo relacionados con la transparencia y la corrupción, siempre se encuentran países del África francófona. No es nada nuevo”.
El negocio de PwC en la región había estado bajo un mayor escrutinio por parte de los jefes globales desde las revelaciones del atraco al Congo en 2021, cuando documentos filtrados describieron una amplia corrupción en la República Democrática del Congo, incluso a través de bancos auditados por PwC.
Después de sucesivas purgas de clientes nombrados en las filtraciones, se trató de «quedarse y morir, o irse y tratar de prosperar» fuera de la red de PwC, según un ejecutivo local.
Aproximadamente la mitad de los 30 socios de PwC en el África francófona se han unido a una de las dos empresas sucesoras: Vinka, dirigida por Tinen, con sede en Camerún, cuyo objetivo es recrear una operación de contabilidad y consultoría al estilo de las Cuatro Grandes en toda la región, o Mansa, una red de alianzas nacionales especializada en servicios tributarios y legales. Ambas empresas afirmaron que mantendrían los estándares de PwC, pero que responderían a las necesidades locales.“La apreciación del riesgo en África puede ser diferente si vives aquí que si vives en el extranjero”, afirmó Tinen.
PwC se negó a comentar sobre su reducción de personal a nivel mundial, salvo un breve comunicado en su sitio web que indicaba que la salida de las firmas del África francófona era resultado de una revisión estratégica. «La red de PwC mantendrá una sólida presencia en África y cuenta con planes de continuidad de servicio para nuestros clientes», afirmó.
Fuente: https://www.ft.com/content/4f53379f-444c-4c64-9988-e82f5664ce00?shareType=nongift
