Los propietarios de flotas ya están reconsiderando los pedidos a astilleros chinos, dice el director de la Asociación Japonesa de Armadores.
Las próximas tarifas de la administración Trump sobre los buques de fabricación china que visiten puertos estadounidenses debilitarán el dominio de China en la construcción naval e impulsarán a los rivales japoneses y surcoreanos, dijo el jefe de uno de los grupos de armadores más grandes del mundo.
Hitoshi Nagasawa, presidente de la Asociación Japonesa de Armadores, que representa a la segunda nación propietaria de buques más grande del mundo después de China, dijo que los propietarios de flotas ya estaban reconsiderando los pedidos a los astilleros chinos y explorando alternativas antes de que los gravámenes entren en vigencia el próximo mes.
«Depender únicamente de China para la construcción naval es arriesgado», dijo en una entrevista en la sede de la asociación en Tokio. «Es probable que ocurra un cambio en el que aquellos que hasta ahora ordenaban el 100% de los barcos a China podrían hacer del 60 al 70% con China y el 40% con Japón o Corea del Sur».
A partir del 14 de octubre, los buques de fabricación china deberán pagar $18 por tonelada o $120 por contenedor descargado al atracar en puertos estadounidenses, tarifas que aumentarán durante tres años. Un portacontenedores de tamaño promedio podría pagar más de $680,000 por visita, según cifras de la ONU sobre las escalas en puertos de EE. UU. en 2023.
Las tarifas pueden cancelarse o reembolsarse si los armadores ordenan un buque de construcción estadounidense dentro de tres años, según el plan de la administración del presidente Donald Trump, que en parte tiene como objetivo revivir la construcción naval de EE. UU.
Las tarifas portuarias han provocado una fuerte reacción de la industria naviera porque China es el constructor de buques más grande del mundo, fabricando alrededor de un tercio de la flota comercial mundial por tonelaje, según Clarksons Research.
Los barcos construidos u operados por China representaron el 29% de las escalas en puertos de EE. UU. el año pasado, según Lloyd’s List. Sin embargo, un análisis de Goldman Sachs mostró que solo el 4% del total de escalas en puertos estadounidenses caería bajo las nuevas reglas debido a varias excepciones, incluidas las de embarcaciones pequeñas, en viajes cortos o vacías a su llegada.
Los críticos han cuestionado si las tarifas reducirán el control de China sobre la construcción naval, después de que la administración Trump las redujera de una propuesta inicial de $1 millón a $1.5 millones por escala portuaria luego de la presión de la industria, especialmente de los agricultores estadounidenses que exportan a China.
Nagasawa señaló su apoyo a la medida y dijo: «Nadie pensó que habría una persona que dijera tal cosa —estamos imponiendo tarifas portuarias solo a ustedes, barcos chinos—, pero esa persona ha llegado».
Nagasawa, quien también es presidente de la compañía naviera NYK Line, dijo que las «consultas estaban aumentando significativamente» a los astilleros japoneses, pero era difícil asegurar pedidos porque los astilleros estaban «agotados durante varios años».
El sector de construcción naval de Japón, con capacidad limitada, está en crisis, ya que su participación en los pedidos de nueva construcción ha caído a menos del 7% desde un pico reciente del 29% en 2015, a pesar de un auge global en la demanda. China, mientras tanto, se llevó el 70% de la cuota mundial el año pasado.
La medida de Trump podría proporcionar un impulso al plan de Japón para reactivar su sector de construcción naval, que alguna vez fue el más grande del mundo, pero que ahora está detrás de China y Corea del Sur. El país ha propuesto establecer un fondo de $7 mil millones para modernizar y ampliar sus astilleros.
Sin embargo, Nagasawa dijo que Japón necesitaría abordar la escasez de mano de obra, las instalaciones obsoletas y los altos precios del acero.
Nagasawa admitió que los rivales surcoreanos estaban en mejor posición para invertir en el impulso de construcción naval de Trump, dado su mayor tamaño, pero vio potencial para dar servicio a los buques navales estadounidenses en Japón y colaborar en rompehielos.
La construcción naval fue señalada como un sector clave para la inversión japonesa de $550 mil millones en EE. UU. acordada en julio como parte de un acuerdo comercial.
Fuente: https://www.ft.com/content/4000f841-58cd-4006-9b68-1d71bf5c0afd?shareType=nongift
