Una fusión de 16.000 millones de dólares entre dos constructores navales estatales de China se completará esta semana, creando el constructor naval más grande del mundo, mientras que Estados Unidos busca una vía de regreso al negocio.
Los constructores navales estadounidenses están intentando recuperarse tras décadas de declive en la industria marítima, aunque los ambiciosos planes del presidente Trump para revitalizar la construcción naval estadounidense han tropezado recientemente con obstáculos . A corto plazo, la amenaza de Trump de imponer aranceles más altos a los buques fabricados en China ofrece a sus rivales surcoreanos y japoneses la oportunidad de recuperar cuota de mercado.
El gigante chino se llama China State Shipbuilding (CSSC). Esta semana está previsto que absorba a su socio, China Shipbuilding Industry, y que cotice en bolsa en exclusiva en la Bolsa de Shanghái, tras la reciente aprobación del acuerdo por parte de los reguladores.
La empresa fusionada espera utilizar su volumen para reducir costos y ayudar a capear la crisis industrial generada por las medidas de Trump.
Las dos empresas eran originalmente una sola y se separaron en 1999, cuando el gobierno quiso fomentar la competencia. Actualmente, Pekín busca consolidar empresas estatales en sectores sensibles, en particular los relacionados con el ejército.
La actividad principal de CSSC es comercial, pero también es un importante contratista de la Armada china. La empresa que está absorbiendo diseñó y construyó el primer portaaviones de fabricación nacional de China , el Shandong.
La compañía dijo que la fusión le permitirá satisfacer mejor las necesidades de la Armada de equipos avanzados.
«Este es un hito clave en el esfuerzo a largo plazo de China por dominar la construcción naval mundial», afirmó Matthew Funaiole, analista del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington.
Juntas, las compañías representaron casi el 17% del mercado global el año pasado, según datos de nuevos pedidos de Clarksons Research. La cartera de pedidos combinada de la compañía fusionada sumará más de 530 buques y 54 millones de toneladas de peso muerto, la mayor del mundo, con unos ingresos anuales de aproximadamente 18 000 millones de dólares, según los últimos informes anuales.
“Esto fortalece la capacidad de Pekín para ejecutar su estrategia de fusión militar-civil”, afirmó Funaiole. “La producción comercial y naval está cada vez más integrada, compartiendo tecnología, talento e infraestructura”.
Pekín se propuso dominar la industria de la construcción naval hace décadas, y ahora los astilleros chinos representan más de la mitad del mercado mundial. Los buques construidos en China representaron alrededor del 55 % del tonelaje mundial el año pasado, en comparación con menos del 0,05 % de Estados Unidos, según datos de las Naciones Unidas. China posee 232 veces la capacidad de construcción naval de Estados Unidos, según la Armada estadounidense.
Sin embargo, datos recientes sugieren que China enfrenta tiempos más difíciles debido a que la perspectiva de tasas portuarias estadounidenses para los buques de fabricación china ha impulsado a los armadores a considerar astilleros no chinos. Además, los aranceles de Trump y la atención de los países a las cadenas de suministro nacionales han planteado la posibilidad de un menor comercio global en general, lo que significa que se necesitarían menos buques para transportar mercancías.
Yangzijiang Shipbuilding , el mayor astillero privado de China y que cotiza en la bolsa de Singapur , recibió pedidos de 14 buques por valor de 540 millones de dólares en el primer semestre de 2025, en comparación con los 126 buques por valor de 14.600 millones de dólares de todo el año pasado. Los datos de Clarksons muestran que los pedidos globales de nuevos buques cayeron un 48 % interanual en el primer semestre de 2025.
Yangzijiang dijo que el sector enfrenta “incertidumbres macroeconómicas y tensiones geopolíticas”.
Mientras tanto, los rivales más pequeños en Japón buscan recuperar participación de mercado después de décadas de ser acorralados por rivales chinos y surcoreanos de menor costo.
El presidente de Imabari Shipbuilding, Yukito Higaki, quien también preside la Asociación de Constructores Navales de Japón, declaró en junio que el país aspiraba a aumentar su cuota de mercado al 20 % para 2030, desde el 9 % actual. La asociación está «uniendo a las compañías navieras japonesas bajo una estrategia ‘Todo Japón’ para contrarrestar a China y Corea del Sur», afirmó.
En la década de 1990, Japón controlaba aproximadamente la mitad de toda la producción de construcción naval.
Una propuesta de junio del gobernante Partido Liberal Democrático de Japón exige amplios subsidios para los astilleros locales con el fin de proteger la seguridad nacional, incluyendo un fondo público-privado de 6.700 millones de dólares. «Si no actuamos ahora, Japón corre el riesgo de perder por completo su industria de construcción naval, como les ocurrió a Europa y Estados Unidos», declaró el partido.
China no se rendirá fácilmente, afirmó Kenneth G. Huang, profesor de la Universidad Nacional de Singapur que estudia las empresas estatales chinas. «La construcción naval es una capacidad clave que China quiere desarrollar», añadió, «y la rivalidad con Estados Unidos los impulsará a modernizarse más rápidamente».
Fuente: https://www.wsj.com/world/china/china-shipbuilding-company-trump-rivalry-17eb6265
