El principal fabricante de baterías dice que el mercado de la región puede soportar a múltiples productores a pesar de los altos costos y los problemas de la cadena de suministro.
CATL está lista para ayudar a los fabricantes de baterías europeos y contribuir a la construcción de un centro industrial regional, ya que el gigante chino apuesta por un fuerte crecimiento en el mercado de vehículos eléctricos (VE) del continente.
Matt Shen, gerente general de CATL para Europa, dijo que los fabricantes de baterías locales necesitaban ayuda para superar los altos costos de producción y los desafíos de la cadena de suministro en la región, que han obstaculizado sus esfuerzos para fabricar a escala a precios competitivos.
«El mercado [europeo] es lo suficientemente grande» para soportar a múltiples fabricantes de baterías, dijo Shen.
Aunque Pekín ha impuesto restricciones a la tecnología y al intercambio de equipos en torno a la producción avanzada de baterías, «necesitamos trabajar juntos para finalmente hacer posible esta transición [eléctrica]», dijo.
El fabricante de baterías para vehículos eléctricos más grande del mundo ha estado expandiendo rápidamente su cuota en el mercado europeo, que aumentó del 37% el año pasado al 45%, según JPMorgan.
Su cuota global fue del 37% en los primeros siete meses del año, en comparación con el 18% de BYD, según la firma surcoreana SNE Research.
Europa ha luchado para construir una industria de baterías independiente, con Northvolt declarándose en bancarrota en marzo. Eso ha fortalecido las preocupaciones sobre la gran dependencia del continente de China para una tecnología crítica que es clave para impulsar la transición energética.
Shen dijo que la compañía seguía siendo optimista sobre la velocidad de la transición eléctrica en Europa, incluso cuando la industria automotriz ha pedido más flexibilidad en la prohibición de la UE de 2035 de los motores de gasolina.
En los primeros siete meses del año, los autos eléctricos a batería representaron el 15.6% de la cuota de mercado de la UE, gracias a una mayor oferta de modelos de VE más asequibles, en comparación con el 12.5% del año pasado, según el organismo de la industria automotriz europea Acea.
CATL presentó dos nuevos productos de batería diseñados para el mercado europeo en el marco del salón del automóvil de Múnich de la semana pasada, incluyendo uno que promete un alcance de 758 km y una vida útil de 12 años, y otro que puede agregar un alcance de 410 km en 20 minutos, incluso bajo condiciones climáticas extremadamente frías.
El grupo también planea llevar su tecnología de intercambio de baterías y reciclaje a Europa.
El grupo chino ha invertido más de €11 mil millones en Europa, expandiendo su presencia de fabricación local en Alemania y Hungría. También está construyendo una nueva planta con Stellantis en España, que se espera que comience a operar a finales del próximo año.
El gobierno chino ha dicho que restringiría el intercambio de conocimientos y equipos sobre baterías de fosfato de hierro y litio altamente avanzadas con empresas extranjeras. Sin embargo, la implementación de estas restricciones sigue sin estar clara.
Shen dijo que CATL estaba abierta a discutir empresas conjuntas no solo con otros fabricantes de automóviles, sino también con fabricantes de baterías como Automotive Cells Company de Francia, una empresa conjunta entre Stellantis, Mercedes-Benz y TotalEnergies.
Si bien muchas empresas continuaban con sus planes de construir sus plantas de fabricación de baterías en Europa, reconoció que CATL y otras se enfrentaban a una escasez de trabajadores calificados, altos costos de energía y limitaciones en la cadena de suministro.
«El costo general es muy alto» para producir baterías en Europa, dijo Shen. «Todo el mundo tiene problemas similares, por eso queremos cooperar con todos».
CATL ha dicho anteriormente que es flexible en la forma en que aborda el crecimiento en el extranjero.
En EE. UU., donde el proteccionismo, el sentimiento anti-China y las preocupaciones de seguridad han llevado a una prohibición efectiva de la nueva fabricación de tecnología limpia china, el grupo ha licenciado su tecnología de fabricación de baterías a Ford y Tesla de Elon Musk.
Bruselas también busca cada vez más la transferencia de habilidades y conocimientos de las empresas chinas que establecen baterías y otras empresas conjuntas en Europa.
A principios de este mes, los jefes de PowerCo de Alemania, ACC y Verkor pidieron a los legisladores europeos que proporcionen nuevos fondos para apoyar la producción local, advirtiendo que el continente «corre el riesgo de perder su autonomía estratégica en una tecnología crítica del siglo XXI».
Fuente: https://www.ft.com/content/496fe882-e24d-45d2-bc3f-7d7207f574d5?shareType=nongift
