El arancel sobre medicamentos de marca es un golpe para los fabricantes desde Australia hasta Japón y Corea del Sur.
SÍDNEY/TOKIO — Los precios de las acciones de las compañías farmacéuticas asiáticas cayeron el viernes, ya que el presidente de EE. UU., Donald Trump, desató una nueva ronda de aranceles de gran alcance que incluye aranceles del 100% sobre las importaciones de medicamentos de marca, a pesar de que el impacto final de la medida sigue sin estar claro.
El arancel sobre productos farmacéuticos de marca o patentados comenzará el 1 de octubre, aunque los fabricantes de medicamentos extranjeros que hayan comenzado a construir plantas de fabricación en EE. UU. estarán exentos, publicó el presidente en Truth Social.
La guerra comercial de gran alcance y la política comercial en constante cambio de Trump han mantenido a los mercados en vilo. En agosto, había señalado aranceles de hasta el 250% sobre las importaciones de medicamentos, diciendo que aumentarían con el tiempo. Los comentarios siguieron a cambios previos en el nivel y el momento de aplicación.
El último anuncio afectó las acciones de los fabricantes de medicamentos desde Australia hasta Japón e India.
En el mercado de Tokio, Chugai Pharmaceutical lideró el bajo rendimiento del sector y terminó el día con una caída de casi el 5%. El segundo fabricante de medicamentos de Japón, Otsuka Holdings, bajó un 3%, mientras que las acciones de Astellas Pharma y Daiichi Sankyo también cayeron, lo que ejerció presión sobre el índice de referencia Nikkei Stock Average, que cerró con una caída del 0.87%. Las acciones del fabricante de medicamentos más grande del país, Takeda Pharmaceutical, cayeron en un momento casi el 1% antes de recortar algunas pérdidas para terminar el día con una baja del 0.07%. La compañía anunció planes en mayo para invertir $30 mil millones en EE. UU. durante los próximos cinco años.
En Seúl, los principales fabricantes de medicamentos como Yuhan, Daewoong Pharmaceutical Co. y Chong Kun Dang Pharmaceutical cayeron alrededor del 3%.
En Hong Kong, un índice Hang Seng de productos farmacéuticos y biotecnología cayó hasta un 3.1% el viernes por la mañana. Las acciones de Jiangsu Hengrui Pharmaceuticals, uno de los fabricantes de medicamentos genéricos más grandes de China que acaba de comenzar a explorar medicamentos innovadores en los últimos años, cayeron más del 4%.
El índice Nifty Pharma de la India cayó un 2.17% al final de la jornada. Las acciones de Sun Pharma cayeron un 2.61% y Lupin un 2.07%. EE. UU. es el mayor importador de medicamentos genéricos del país. La Indian Brand Equity Foundation, un organismo gubernamental, estima que las exportaciones farmacéuticas totales de la India ascendieron a $21.7 mil millones entre marzo y diciembre de 2024, y EE. UU. representó casi el 33% de los envíos.
El gigante biotecnológico australiano CSL, una de las empresas más grandes de la bolsa del país, cayó un 3.6% minutos después de que comenzara a cotizar, aunque comenzó a reducir las pérdidas para cerrar con una caída del 1.9%. Otros grandes actores de la industria también cayeron. Neuren Pharmaceuticals terminó el día con una caída del 1.8%, mientras que Clarity Pharmaceuticals, que cayó más del 5% en un momento dado, se recuperó para terminar con una subida del 0.5%.
El ministro de Economía de Japón y negociador jefe de aranceles, Ryosei Akazawa, dijo en una conferencia de prensa el viernes que los nuevos aranceles no afectarán a Japón, citando un techo arancelario del 15% sobre las importaciones de productos farmacéuticos y semiconductores de la Unión Europea y Japón. Esta cifra se basa en una orden ejecutiva del 4 de septiembre que garantiza que los productos japoneses recibirán un trato «idéntico» al de la UE, y el acuerdo comercial del 27 de julio entre la UE y EE. UU.
Sin embargo, los analistas advierten que las cadenas de suministro globales de los fabricantes de medicamentos japoneses podrían verse afectadas por los nuevos aranceles.
Un ejemplo es Eisai.
«Estados Unidos representa un tercio de los ingresos de la compañía, mientras que gran parte de su producción se realiza fuera de EE. UU.», dijo Masao Yoshida, analista de Tokai Tokyo Intelligence Laboratory.
La principal exportación de Eisai a EE. UU. es Lenvima, un tratamiento contra el cáncer que se produce en Japón, pero la compañía está tratando de expandir las ventas del tratamiento para la enfermedad de Alzheimer temprana Leqembi, que desarrolló con Biogen. Este se fabrica en una planta de Biogen en Suiza.
Biogen está buscando transferir parte de la producción de Leqembi a Carolina del Norte, donde la compañía se está preparando para construir una nueva línea de producción. La medida debería proteger a Leqembi del arancel del 100%.
Los inversores están observando la situación de cerca. «Es difícil decir algo definitivo en este momento», dijo Yoshida.
Neil Shearing, economista jefe del grupo Capital Economics, mientras tanto, dijo que es probable que el impacto del nuevo arancel sea «amortiguado» por la excepción de producción.
«Muchas de las compañías farmacéuticas más grandes del mundo ya tienen alguna producción en EE. UU. o han anunciado planes para construir producción en un futuro cercano. Agregue el hecho de que los productos farmacéuticos son el área donde creemos que puede haber habido una acumulación significativa de inventario este año, ya que los importadores han tratado de adelantarse a posibles aranceles, y es probable que el impacto en la tasa arancelaria efectiva sea pequeño».
Medicines Australia, un organismo de la industria, dijo que «se opone firmemente» a los aranceles y está trabajando para evaluar el impacto en las empresas australianas.
«Medicines Australia y nuestros miembros apoyan el comercio libre, justo y abierto. Si bien la intención de la administración de EE. UU. es atraer la fabricación y los puestos de trabajo de vuelta a EE. UU., esta medida afectará la inversión global en el sector de las ciencias de la vida, donde Australia desempeña un papel clave», dijo el grupo en un comunicado el lunes.
Los productos farmacéuticos son la segunda exportación más grande de Australia a EE. UU., generando alrededor de 2.2 mil millones de dólares australianos ($1.4 mil millones) en 2024, según Medicines Australia.
CSL, que fabrica terapias derivadas del plasma sanguíneo, así como vacunas contra la gripe, es una de las compañías de biotecnología más grandes del mundo.
El mes pasado, las acciones sufrieron un duro golpe después de que el director ejecutivo Paul McKenzie revelara una reorganización radical. Sin embargo, McKenzie dijo que no veía que los aranceles tuvieran un impacto, porque la compañía tenía una «infraestructura significativa» en EE. UU. y su ingrediente activo, la sangre humana, se obtiene localmente de acuerdo con las regulaciones.
Contactado el viernes, un portavoz de CSL dijo que la compañía estaba al tanto del anuncio de Trump y monitorearía los detalles adicionales, pero reiteró la guía anterior de que los gravámenes no tendrían ningún «impacto material» en la compañía.
«Además de las instalaciones australianas de CSL, tenemos una huella de fabricación muy significativa en Estados Unidos», dijo CSL, señalando que su huella estadounidense comprende 19,000 empleados en 44 estados, lo que representa alrededor del 60% de su fuerza laboral global.
«Ya estamos expandiendo nuestras capacidades en EE. UU. para satisfacer la creciente demanda de nuestras terapias y hemos anunciado una mayor expansión de inversiones de capital nuevas y significativas durante los próximos cinco años».
Información adicional de Lorretta Chen en Hong Kong, Sayan Chakraborty en Bengaluru y Mitsuru Obe en Tokio.
